兰州水车博览园是黄河风情线上著名的国家4A级旅游景区，它位于滨河东路黄河南岸。东连中立桥码头、体育公园；西接亲水平台、兰州港、中山桥、白塔山公园等景点。兰州水车博览园占地55900平方米，由水车园、水车广场、文化广场三部分组成，是一个展现水车文化的主题公园。
    兰州水车博览园的南大门（正门）是一个造形独特的木架结构的大门，它寓意着两个意思：

    一、它是抽象化了的兰州水车的一个组成部件，以此来表达兰州水车这个主题；

    二、它寓意着兰州是一个两山一水的山水城市。大门是由木架组成的，形似两座“山”。它分别象征着兰州的南山和北山；左边的水池象征黄河。寓意着兰州是山水相连的美丽城市。

    门前广场的两块巨石由吐鲁沟国家森林公园提供（采自于大通河），左边一块重达16吨，刻有“中国兰州水车博览园”九个大字（陕西省书协副主席赵步唐先生题写）；右边一块重达22吨，刻有中英文对照的兰州水车博览园简介。

    进人大门，是水车博览广场的第一部分——水车广场。水车广场以知名于国内外的兰州水车为主体，并荟萃中外不同形式、风格迥异的水车数十轮。因此，兰州水车博览园是世界上水车品种、数量最多的主题公园。其中，兰州水车以其独到的构造、精湛的工艺、雄浑粗犷的独特风格成为中国水车的代表。

    水车博览园内共有大小水车27轮，水轮4个，水磨坊1座。

    在水车广场首先映入眼帘的是一尊雕像，他就是兰州水车的创始人——段续。

    段续，字绍先，号东川，兰州人。明嘉靖二年（1523）中进士，任云南道御使、湖广参议、密云兵备副使等，“多有惠政”。在任曾宦游南方数省，对南方木制筒车产生了浓厚的兴趣。便祥察其构造原理，绘成图样。晚年回故里后致力于水车的仿制，几遭失败。于是二下南方考察，获得水道翻水之巧思，结合黄河水急等特点，终于在嘉靖三十五年（1556）制成了喇叭口水巷、凹形翻槽和巨轮式的黄河水车。段续的水车成功后，黄河两岸的农民争相仿制，一时间黄河水车四起，使干旱少雨的兰州黄河两岸农田得惠于段续所创制的黄河水车。

    这尊雕像形象、生动地反映了段续创制水车的情景。雕像位于水车广场东端，在南大门的中轴线上，雕像前面是直径26米的水车图案。他左手执图，右手置于胸前，左脚向前跨出，清风将衣摆吹起，面部表情慈祥、生动，似在思索，似在比画，似在指挥，宛若在现场指导建造水车。

    段续雕像左侧的是南方竹制筒车，右侧的是段续创制的兰州木制水车。公元1556年，段续就是根据南方的竹筒水车创制了雄浑粗犷的兰州水车。历经四百余年，兰州水车日臻完善。它构造独到、工艺精湛、雄浑粗犷、风格独特。至一九五二年，二百五十二轮水车林立于黄河两岸，蔚为壮观，成为金城一道独特的风景线。由此，兰州被誉为“水车之都”而知名于国内外。

    兰州水车直径16米左右，16对辐条由车轴向车缘辐射构成巨轮，辐条顶端置刮水板，刮水板之间置40个长方体水筒，其下为凌空架设的木槽，可引水流。车轴固定在水巷石坝之上，河水涌入水巷，形成急湍，刮水板受力，驱动水车转动，水筒“倒挽河水”，倾入水槽以灌田。一轮水车可灌溉田地三百余亩。

    在水车广场展现着各具特色的水车：在我们左侧的是一架推水车（又称水挂子），它依靠人力推动水车，将水提起，倾人水渠，灌溉农田；在我们右侧的是一架脚踏水车，其原理是用力踩动木轮，由传动链条带动水车，达到提水灌溉的目的；