礼县，古称西垂、西犬丘，秦人最早的都邑所在地。据《史记·秦本纪》记载：秦祖中潏“在西戌、保西垂”，“非子居犬丘”，“庄公伐西戎，襄公、文公葬西山”。西垂是秦人的发祥地，是秦人走向中原成就霸业的摇篮。 

    据史料记载，秦人属于赢姓，源于山东，殷商末年，赢人首领一路进攻，进至渭水中游一带，守卫商王朝的边疆。随着周王朝灭掉商纣，赢人守卫的地区也被周人攻占，在其首领大骆的带领下，沿渭水西进，继续寻找生存之地，最后迁移至渭河以南、远离周人中心的西汉水上游地区，即今礼县东部一带，从而保持了相对的独立，为以后的发展壮大奠定了基础。在这里他们战胜了力量相对弱小的氐人，修建了城邑。周王朝建立后，他们归顺了周王朝，周天子认可他们占据“西犬丘”，确认了他们的社会地位。秦人先祖非子善于养马，受到周孝王的赏识，封为附庸，邑之秦，此后非子后代秦仲被封为大夫，秦仲在对戎作战中死后，其子庄公继承遗志对戎作战，收复失地，被宣王封为西垂大夫。庄公次子襄公在平定叛乱中护送周平王迁都洛邑，因功被封诸侯，正式立国。庄公死后文公继承王位，继续对戎作战，占领了陕西歧山地区，完全结束了游牧生活，开始了农耕生活，社会制度也随之由原始社会进入奴隶社会，秦成为真正意义上的国家。秦人的发展壮大始终都未摆脱“西垂”这一中心和根据地。